蚕神信仰

　　早在殷商时代的甲骨文卜辞中，就有了关于蚕神崇拜的记载：“蚕示三牢”。“示”代表的是祭祀，“三牢”指的是牛、猪、羊，这句话表明当时人们用这三牲来祭祀蚕神。另外还有“贞元示五牛，蚕示三牛，十三月”、“蚕示三羊，殷八月”的记载，都是说用三牛或者三羊来祭蚕神。

嫘祖

　　嫘祖是怎样被人们尊为蚕神的？司马迁《史记•五帝本纪》记载：“黄帝居轩辕之丘，而娶西陵氏之女，是为嫘祖。”宋刘恕的《通鉴外纪》记载：“西陵氏之女嫘祖为帝元妃，始教民育蚕，治丝茧以供衣服，而天下无皴瘃之患，后世祀为先蚕”，说的就是嫘祖教育百姓养蚕缫丝、制作衣服，后世的人们就尊为先蚕加以祭祀。

马头娘

　　马头娘，民间也称之为马鸣王菩萨，蚕花娘娘等。关于马头娘神话完整的记录最早见于晋干宝《搜神记·卷十四》：“旧说：太古之时，有大人远征，家无余人，唯有一女。牡马一匹，女亲养之。穷居幽处，思念其父，乃戏马曰：‘尔能为我迎得父还，吾将嫁汝。’马既承此言，乃绝缰而去，径至父所。父见马惊喜，因取而乘之。马望所自来，悲叫不已。父曰：‘此马无事如此，我家得无有故乎?’亟乘以回。为牲畜有非常之情，故厚加刍养。马不肯食。每见女出入，辄喜怒奋击。如斯非一。父怪之，密以问女。女具以告父，必为是故。父曰：‘勿言，恐辱家门。且莫出入。’于是伏弩射杀之。暴皮于庭。父行，女与邻女于皮所戏，以足蹙之曰：‘汝是畜生，而欲取人为妇耶？招此屠剥，如何自苦？’言未及竟，马皮蹶然而起，卷女以行。邻女忙怕，不敢救之。走告其父。父还，求索，已出失之。后经数日，得于大树枝间，女及马皮，尽化为蚕，而绩于树上。其茧纶理厚大，异于常蚕。邻妇取而养之。其收数倍。因名其树曰‘桑’。桑者，丧也。由斯庶民竞种之，今世所养是也。”后来，民间也衍生出蚕女（图2）、蚕花娘娘等多种传说。

图2 蚕女形象（说明蚕女的具体形象）