草原丝绸之路

　　中国丝绸传入欧洲，首先是从蒙古高原到阿尔泰山，再经过准噶尔盆地、到哈萨克丘陵，或者直接由巴拉巴草原到黑海地区的北方草原之路开始的。它是一条由草原游牧民族主导的东西方文化交流通道，虽然控制“草原丝绸之路”的民族和国家在不断变迁，这条“丝绸之路”却一直通达而繁忙。

　　在汉代张骞出使西域之前，散居在广袤的欧亚草原上的游牧民族，充当着欧亚两种文明的传播者，促进了欧亚大陆东西两端的文化交流。张骞出使西域时发现了这条当时已被匈奴人阻断了的通道，并将草原丝路的具体路线、交通网络和途径城国名称等载入《史记·大宛列传》和《汉书·西域传》。“草原丝绸之路”在唐代被称为“回纥道”或“回鹘路”。安史之乱后，由于吐蕃阻绝了西北丝绸之路，“草原丝绸之路”成为唐与西域城邦交流的重要通道。

　　希腊历史学家希罗多德曾在其著作《历史》中提到，公元前五世纪，古希腊人与黑海沿岸的斯基泰人贸易时，得到一种柔软的绮罗，这些丝绸很可能就是由斯基泰人从遥远的东方贩运而来。考古学家们在位于阿尔泰山麓的巴泽雷克巨型斯基泰古墓中，发现了公元前5世纪左右的中国丝绸和漆器，还有波斯阿契美尼德王朝的文物。